Объединение De Stijl за 14 лет собственной деятельности кардинально изменило взор на архитектуру, дизайн, живопись. Оно просуществовало с 1917 по 1931 год. Всё это время выпускался каждомесячный журнальчик De Stijl, где группа разрабатывала свою программку. Идеологи и основоположники объединения – голландцы Питер Мондриан и Тео ван Дуйсбург – основывались в собственной позиции на философской теории математика М.Г. Шенмакерса. Он выражал структуру Вселенной через отношения вертикали (полосы от Земли к центру Солнца) и горизонтали (фактически полосы Земли), также наделял их своими цветовыми обозначениями: жёлтая вертикаль – луч, движение; голубая горизонталь – статика.
Объединение De Stijl оказало огромное воздействие на развитие строительной школы Баухауз. Так именуемая «голландская школа» тоже отыскала своё начало в принципах группы. В том же ключе работали и российские авангардисты – Казимир Малевич, Василий Кандинский. Мир быстро изменялся, и искусству нужен был новый язык.
В 1918 году в журнальчике публикуется Манифест группы, где весь мир приглашён к диалогу о новеньком и древнем мышлении, о борьбе универсального, общечеловеческого с личным, личным.