Развитие частного предпринимательства в России, появление огромного числа киосков и маленьких магазинчиков дало толчок производству небольших и дешевых контрольно-кассовых аппа­ратов (касс).

Первый аппарат был выпущен на основе печатающего кальку­лятора. Далее был разработан кассовый аппарат «Меркурий-И 5» со встроенным аккумулятором и фискальной памятью. Эстетичес­кие свойства аппарата оценить невозможно из-за полного их от­сутствия. Потребители дали ему очень точное имя — «кирпич». Что удивительно, за рубежом у данной модели нет аналогов.

Прежде чем приступить к проектированию новых моделей кас­совых аппаратов, была определена концепция использования каж­дой модели: кто является покупателем, условия эксплуатации,
финансовые возможности по­требителя и т. д. Проработав многочисленные варианты, ос­тановились на следующей клас­сификации потребителей кассо­вых аппаратов и самих аппара­тов. ,

1. Мелкие торговые точки — киоски, прилавки, контейне­ры, автомобили. Кассовый ап­парат должен быть как можно дешевле, работать при низких температурах, плохих погодных условиях, иметь малые габариты и лаконичный дизайн. Эстетству­ющие изыски нежелательны. Категория мелких продавцов не от­носится к группе «смелых» покупателей. Ассоциативно данное опи­сание выводит на дизайн фирмы «Браун» (Германия). Хорошее качество, стремление не выделяться, приборный стиль и закры­тая прозрачным кожухом чековая лента позволяют контролиро­вать ее замену.

2. Частные магазинчики, обычно узкоспециализированные, с небольшим (2 — 3 человека) числом продавцов: всевозможные «Аудио-видео», «Фото», «Цветы» и т. п. Для них предназначен ап­парат «Меркурий-140».

Продавец в таком магазине — лицо заметное, может быть сам хозяин магазина, он с удовольствием охватывает взглядом свои владения и не прочь заострить внимание на себе. Он приобретет для своего магазина аппарат с «изюминкой». Кассовый аппарат — вещь статичная, но внутри него происходит постоянное движе­ние. Волнообразное днище и клиновидный корпус придают фор­ме динамику: периодическое движение чековой ленты и разматы­вание рулона послужило основной идеей для дизайнерской раз­работки.

3. Крупные супермаркеты. Последняя модель кассового аппарата «Меркурий-150» предназначена для них (рис. 4.3). Конструкция и внешний вид кассовых аппаратов выполнены наподобие компьюте­ров. Отдельный принтер, монитор, клавиатура и блок считывания магнитных карт — все это комплектующие различных фирм, един­ственное, что их объединяет, «компьютерный» цвет. Рабочая зона кас­сира заставлена многочисленными блоками, поэтому в некоторых ап­паратах сделана попытка собрать простые элементы в единое целое.